När ett företag ska köpa in stryktåliga mobila datorer, handdatorer, laptops eller smartphones är det lätt att frestas av ett lågt inköpspris. Men inköpspriset reflekterar inte den verkliga totalkostnaden för en dator och ett felaktigt produktval, kanske val av för låg stryktålighetsnivå, kan därför visa sig bli ett dyrt misstag. För att fullt ut kunna utvärdera vad en produkt kostar behöver vi titta på kostnaden över produktens hela livstid. Detta kallas produktens totala ägarkostnad eller Total Cost of Ownership (TCO).

Även om vi inte känner till begreppet TCO använder vi faktiskt ofta dess betydelse i vår vardag. När vi köper en ny bil gör vi en del efterforskningar kring bilmodellens servicehistorik. En billigare bil som tillbringar mycket tid på verkstaden är exempelvis inget klipp.

Detsamma gäller för mobila datorer. Datorer som tas med utanför den skyddade kontorsmiljön kommer att utsättas för mycket tuff behandling. Fall, vibrationer, vatten, damm och extrema temperaturer är bara några av de förhållanden som en dator kan utsättas för i arbete på fältet. Det kan verka logiskt att inte ta med sig känslig elektronisk utrustning ut i en tuff arbetsmiljö, men det händer oftare än du tror.

Varför? Därför att många inköpare av mobila datorer lockas av den lägre inköpskostnad som icke stryktålig eller minimalt stryktålig utrustning ofta erbjuder och glömmer att ta med den höga kostnad som då ofta följer av det faktiska användandet av utrustningen utomhus eller i industriell miljö. Genom att inte köpa rätt sorts enhet för uppgiften och den tänkta arbetsmiljön kommer de att betala mycket mer i det långa loppet än om de hade köpt en verkligt stryktålig, men dyrare, dator från första början. Med andra ord är den dyrare enheten faktiskt den billigare enheten på längre sikt.